|
Der blev vendt op og ned på tingen i mandagens 8.
etape af årets Dakar. Det var den niende dag i
verdens hårdeste off-road rally og i dag var det
bilernes tur til at holde pause, mens motorcyklerne
skulle kæmpe sig tilbage til Iquique i Chile efter
at have overnattet uden service folk i Uyuni i
Bolivia. Og det var dagen, hvor en ny mand tog
føringen – nu er sidste års vinder, den 4-dobbelte
Dakar sejrherre, Marc Coma, tilbage på den
førsteplads, han kender så godt.
Da motorcyklerne nåede Iquigue var det også med en
ny etape-sejrherre, idet den lokale Pablo
Quintanilla vandt etapen – hans første etape-sejr i
et Dakar nogensinde. Hans forspring var beskedne 11
sekunder, men en prøvesejr er en prøvesejr og
forholdene, hvorunder Quintanilla vandt etapen, var
usædvanlige og usædvanlig hårde.
Salt-helvede
I modsætning til i går, hvor ikke mindst den
kolossale Uyuni saltslette – verdens største – lagde
underlag til 100 kilometer af hastighedsetapen,
havde det regnet. Og vådt salt er et noget
usædvanligt underlag at køre på. Ikke desto mindre
blev den del af etapen gennemført, men siden
forkortede man prøven til 378 kilometer, fordi
regnen havde gjort den sidste del af den første del
ufremkommelig.
I forvejen var hastighedsetapen nemlig todelt, idet
det sidste afsnit var 38 kilometer gennem den
chilenske sandørken på vej ned mod Iquique. Men den
første del, som alene fandt sted i Bolivia og i over
4 kilometers højde, blev altså skåret ned fra de
oprindelige 472 kilometer til de nævnte 378. Siden
fulgte så nogle hundrede kilometer på almindelig
plan asfaltvej og uden stopuret kørende.
Små marginer
Først i må kom Quintanilla fulgt af Juan Pedrero
Garcia på Yamaha. Stefan Svitko på KTM fik noteret
en tid, der blot var ét sekund langsommere end
Garcias og australske Toby Price blev nr. 4, 41
sekunder efter chileneren. Set ud fra et feminint
synspunkt var det fænomenalt, at den spanske
tidligere enduro-verdensmester Laia Sanz kom i mål
som nr. 5, blot et par minutter langsommere end
Quintanilla. Dermed rykkede Sanz, der debuterede i
Dakar for blot fire år siden, nu op på en 9. plads i
den samlede stilling. Godt gået af en pige i den
mands-dominerede sport.
En af de kørere, Sanz besejrede, var den nye anfører
i Dakar, Marc Coma. Men der er jo en forklaring på
alting.
Barredas problemer
Efter at have kørt gennem saltslettens våde sand,
som naturligt nok sprøjtede op på motorcyklerne,
blev mange af maskinerne næste umulige at få liv i
igen, da de skulle stoppe motorerne i forbindelse
med tank-stop. Saltet fra saltsletten var tørret
ind. Man forsøgte at skylle det indtørrede salt væk
med forhåndenværende vand på flasker, det gik med
nogle minutter forsinkelse for Marc Coma, men Joan
Barreda, som havde ført rallyet indtil starten på
dagens etape, fik store problemer.
Om de alene skyldtes salt, foreligger der endnu ikke
information om, men et faktum er det, at der aldrig
kom gang i Barredas Honda igen, han blev trukket
videre på etapen af Jeremias Israel Esquerre og fik
meget stor forsinkelse. Dermed er han helt ude af
topstriden i et rally, hvor han til dato havde været
hurtigst.
For Barreda begyndte problemerne allerede i går, på
den første halvdel af maraton-etapen, hvor
deltagerne ikke må få hjælp fra servicemandskab. Han
blev indhentet af Coma cirka 130 kilometer ude på
etapen, Coma passerede ham og mon ikke, det var
Barredas idé, at fortsætte i baghjulet på Coma, som
han havde gjort ved flere tidligere lejligheder i
år, og dermed sikre sig, at hans forspring højst
blev indsnævret med 2 minutter?
Coma lagde imidlertid afstand til Barreda, som
styrtede cirka 75 km senere. Derved knækkede han sit
styr og måtte køre resten af etapen med et halvt
styr.
I dag startede han godt nok ud med et helt styr,
fordi han havde byttet med en af ”vandbærerne”
(deltagerne må gerne hjælpe hinanden på en
maraton-etape). Men naturligvis var hans under
stress. Om det havde indflydelse på problemerne på
dagens etape, oven i vanskelighederne med salt i
motorcyklens vitale dele, er endnu usagt. Men han er
nu helt ude af Dakar-toppen.
Goncalves i Comas baghjul
Marc Coma skal imidlertid ikke vide sig for sikker
på at hans femte Dakar-triumf nu er i hus. Rallyet
slutter først på lørdag og Barredas team-kammerat
hos Honda, Paulo Goncalves, er nu på 2. pladsen,
blot 9 minutter efter Coma.
Men givet er det: Dakar har taget en ny vending i
MC-kategorien og det bliver meget spændende at følge
til mål.
En hilsen fra Jes Munk
Fra den danske buggy-kører Jes Munk, der deltager i
bil-kategorien og kom i mål sent søndag aften lyder
det: ”Jeg nåede målet efter en masse mekaniske
problemer. Jeg kørte hele maraton etapen med blot 3
bremser i funktion – det var lidt ”sketchy” i
bjergene, men en god træning… Jeg kom i mål på tre
hjul (en dårlig vane, tilføjer han – det er ikke
første gang det er sket i år), fik højdesyge
undervejs i Bolivia – men så har jeg da også prøvet
at være beruset i Dakar,” siger han. Jes Munk har
trods strabadserne ikke mistet sit gode humør og
gå-på-mod. |
