Hør motorprogrammet hver uge - klik hér og se hvordan

Sebastien Loeb (Citroën) formåede at sejre i blot sit andet WTCC løb.

World Touring Car Championship 2014:

Dramatisk premiere på årets VM: Citroën kom, så og sejrede

af Søren Clauding - 13. april 2014

Årets første afdeling af verdensmesterskabet for standardvogne – World Touring Car Championship (WTCC) – bød på masser af dramatik og intense opgør. Da det hele søndag aften var forbi på bybanen i Marrakech i Marokko, var det Citroën, der mere end nogen anden kunne glæde sig over triumfen.

Det franske bilmærke debuterede i WTCC og gjorde det med manér: Populært sagt kom Citroën, så og sejrede. I det første af de to løb, som en VM-afdeling består af, sejrede argentineren José Maria Lopez i den helt nye Citroën C-Elysée WTCC, mens den 9-dobbelte rallyverdensmester, franskmanden Sebastien Loeb kørte sin Citroën først over målstregen i dagens andet løb. De to ligger nu på hhv. første og 2. pladsen i kampen om kørernes verdensmesterskab, fordi Lopez havde kvalificeret sig bedre end Loeb og derved opnået bonuspoints.

For de forsvarende verdensmestre, det japanske Honda fabriksteam, forløb sæsonstarten langt fra som forventet. Den ene af de to fabrikskørere, Gabriele Tarquini fra Italien, fik sin Honda Civic WTCC totalskadet allerede under kvalifikationskørslerne, da den blev påkørt af en anden deltager og hans racer var dermed ude af billedet inden racet overhovedet kom i gang. Den anden fabrikskører, portugiseren Tiago Monteiro, gik det lidt bedre, men ikke som han måske havde håbet på.

Nyt reglement

2014 var starten på et helt nyt reglement, som gør bilerne kraftigere og hurtigere. Der køres også efter et nyt kvalifikationsreglement som bl.a. indebærer, at de fem bedste startpositioner afgøres på en enkelt solo-omgang for de kørere, der er kommet i Top-5. Her var den helt store overraskelse, at José Maria Lopez, som blot har kørt en enkelt VM-afdeling tidligere i sin karriere, satte sin Citroën i pole-position.

Næstbedst var Sebastien Loeb. Den regerende verdensmester, frankmanden Yvan Muller holdt i fjerdebedste startposition. Alt imens Tiago Monteiro startede 7’er.

Svært at overhale

Racerbanen i Marrakech er en regulær by-bane og den udmærker sig ved, at være utrolig hurtig og usædvanlig vanskelig at overhale på. De tre Citroën’er kom godt fra start i Race 1, med López i spidsen foran Loeb og Muller, der med det samme rykkede en placering op fra sin 4. bedste startposition. Også den enlige tiloversblevne Honda var hurtigt ude af starthullerne og avancerede to placeringer.

Siden var løbet i spidsen på det nærmeste paradekørsel – om end i et ultrahøjt tempo. Og López triumferede for anden gang i sin meget korte WTCC karriere og vandt foran sine to erfarne teamkammerater. En imponerende præstation.

Monteiro blev undervejs påkørt af serberen Dusan Borkovic, hvorved Honda’ens bagkofanger blev revet af. Det handikappede bilen så meget, at Monteiro måtte affinde sig med 6. pladsen i mål. En noget ærgerlig start for de regerende verdensmestre fra Japan.

Dramatisk Race 2

I Race 2 startede ”Top-10” fra kvalifikationskørslerne i omvendt rækkefølge. I pole-position holdt Tom Coronel i Chevrolet, som siden i starten dramatisk kolliderede med Mehdi Bennani i Honda. Yvan Muller kunne ikke undgå at påkøre Coronels bil og hans Citroën blev så skadet, at den udgik af løbet, inden det kom rigtigt i gang.

Efter en lang periode med neutralisering af løbet under sikkerhedsbil blev det noget amputerede felt flaget i gang igen. Bennani førte indledningsvis, men fik en pit-gennemkørselsstraf for at have påkørt Coronel. Han kom dog stærkt igen og kunne siden glæde sig over at bringe sin Honda Civic i mål på 5. pladsen.

Fremme i spidsen udviklede løbet sig til en truende tvekamp mellem Loeb og López. Det blev dog aldrig til et egentligt opgør mellem de to og Loeb fik fornøjelsen at kunne bryste sig over sejr i blot sit andet WTCC race nogensinde. López blev 2’er og understregede dermed Citroëns øjeblikkelige succes.

Monteiro kæmpede for sin del bravt, men måtte sidst i løbet trække sig tilbage øjensynligt efter et lidt for voldsomt møde med en af de høje kantsten, der angav bybanens chicaner.

Jose Maria López var den helt store overraskelse, da han i blot sin anden VM-afdeling satte sin Citroën C-Elysée på poleposition og siden vandt det første løb. Han fører nu VM-kampen.

Tiago Monteiro i en Civic WTCC fra de regerende verdensmestre, Honda, gjorde hård modstand og blev nr. 6 i første løb.

Resultat, 1. afdeling af WTCC 2014, Marrakech:

Race 1:

1. José Maria López (ARG), Citroën C-Elysée WTCC,

2. Sebastien Loeb (FRA), Citroën C-Elysée WTCC, +0,713s.

3. Yvan Muller (FRA), Citroën C-Elysée WTCC, + 1,607s.

4. Tom Chilton (GBR), Chevrolet RML Cruze TC1, + 8,222s.

5. Dusan Borkovic (SER), Chevrolet RML Cruze TC1, + 11,849s.

6. Tiago Monteiro (POR), Honda Civic WTCC, +20,495s.

Race 2:

1. Sebastien Loeb (FRA), Citroën C-Elysée WTCC, 16 omg.

2. José Maria López (ARG), Citroën C-Elysée WTCC, + 4,321s.

3. Hugo Valente (FRA), Chevrolet RML Cruze WTCC, +7,598s.

4. Tom Chilton (GBR), Chevrolet RML Cruze TC1, + 18,305s.

5. Mehdi Bennani (MAR), Honda Civic WTCC, +18,331s.

6. Mikhail Kozlovskiy (RUS), Lada Granta 1,6T, + 19,757s

VM-stillingen efter 1. afdeling:

1. José Maria López (ARG), Citroën, 48 points.

2. Sebastien Loeb (FRA), Citroën, -1 pts.

3. Tom Chilton (GBR), Chevrolet, -21 pts.

4. Hugo Valente (FRA), Chevrolet, -29 pts.

5. Yvan Muller (FRA), Citroën, -31 pts.

6. Mehdi Bennani (MAR), Honda, -32 pts.

TV-Plan for 2. afdeling af WTCC:

Eurosport International HD:

Lørdag d. 19. april: 15:00-16:00: Kvalifikation LIVE

Søndag d. 20. april: 13:00-14:00: Race 1 LIVE

Søndag d. 20. april: 17:00-18:00: Race 2 LIVE

Eurosports udsendelsesplan kan desuden ses via dette link: http://tv.eurosport.dk/tvschedule.shtml.

Andre værdifulde links til årets WTCC:

www.fiawtcc.com

www.yokohama-online.com

http://world.honda.com/WTCC

www.citroen.dk

Motorsiden.dk udgives og redigeres af Søren Clauding

© Motorsiden: Søren Clauding. Kontakt